Até recentemente, o YMCA realmente exigia que os nadadores estivessem nus

Por Eric Markowitz

Na semana passada, eu estava almoçando com uma amiga e o pai dela em Manhattan na rua 23, bem em frente ao que costumava ser o McBurney YMCA (ACM - no Brasil - Associação Cristã de Moços), quando o pai da minha amiga teve uma lembrança repentina.

Aparentemente, em 1968, como parte de uma exigência de calouro para a faculdade da cidade que ele frequentou, todos os alunos do sexo masculino fizeram aulas de natação no YMCA. Por razões um tanto obscuras para ele na época (e, brincamos, provavelmente reprimidas até agora), o Y tinha uma regra específica: se você vai nadar, deve nadar nu.

"Nu-nuzinho?" Eu perguntei. "Totalmente nu", disse ele.

Ele se lembra do instrutor dizendo-lhes algo sobre ser mais higiênico dessa forma. “Mas”, ele admitiu, “ninguém realmente questionou isso”. Depois de um momento, ele fez uma pausa.

"O que diabos foi isso?"

Pensei em investigar. O pai da minha amiga estava apenas se lembrando de algum pesadelo adolescente? Seu professor de natação era algum velho pervertido? Ou esse requisito era legítimo? E se foi, por quê? Como usar um maiô é menos higiênico do que nadar nu?

Liguei para Ryan Beam, que gerencia os arquivos oficiais da YMCA na Universidade de Minnesota, para fazer-lhe esta pergunta. Ele deu uma risadinha. “Eu recebo caras mais velhos ligando quase regularmente perguntando: 'O que aconteceu com a natação nua?'”, Diz Beam. “É uma espécie de mistério escondido.”

Beam confirma a história do pai da minha amiga, mas observa que as aulas de natação com nus não eram apenas uma coisa da YMCA. Na verdade, eles eram uma coisa nacional. A American Public Health Association ordenou-lhes de 1926 a 1962, e milhares de escolas de ensino médio em todo o país aplicaram a tradição.

Em geral, os americanos devem ter sido mais controlados naquela época. Mas quando se tratava de atividades exclusivamente masculinas - como nadar - não havia muito tabu em torno de tirar a roupa.

A tradição da natação nua é até mesmo a base para alguns documentários curtos no YouTube, como este, intitulado “Natação com nudez: por que nos esquecemos disso?” que apresenta a natação nua através de uma espécie de lente sócio-cultural. “Nossa sociedade tem a nudez tão sexualizada, particularmente a nudez infantil, que não podemos conceber uma época em que as crianças andassem nuas sem quaisquer implicações sexuais”, relata o narrador.

Beam explica que a primeira piscina coberta recreativa na América foi inaugurada no Brooklyn YMCA em Nova York em 1885. Como os maiôs naquela época eram feitos de lã e suas fibras entupiam os sistemas de filtragem relativamente simples da piscina, a natação nua foi aplicada para garantir que a piscina não quebrasse.

Na década de 1920, haviam outras alternativas de natação mais confortáveis que não perdiam fibras. No entanto, a natação nua continuou. O raciocínio desta vez era que nadar nu era mais higiênico. Perguntei a Beam como assim.

“Havia a inspeção visual”, diz ele, observando que parte da função do diretor aquático era inspecionar os homens antes que eles pulassem na piscina. Os inspetores não estavam apenas verificando doenças venéreas. A ideia era buscar feridas abertas ou outros indícios de que o nadador pudesse ter alguma doença infecciosa.

A narrativa de Beam confere. Na edição de 1922 de "The Sanitation of Bath Houses", de William Paul Gerhard, a natação nua é incentivada juntamente com um "exame físico" antes da natação.

“Muito pode ser feito para manter a água de uma piscina sadia por meio de uma supervisão e gerenciamento eficientes dos banhistas”, escreveu Gerhard há quase um século. “Um exame físico dos banhistas, enquanto nus, para excluir o doente, traz muitos benefícios, mas é difícil de aplicar, exceto em edifícios YMCA e em escolas ou banhos militares.”

Por mais de meio século, ninguém parecia realmente questionar as regras de nudez. Afinal, os Estados Unidos tinham uma atitude surpreendentemente laissez-faire em relação à nudez - pelo menos para os meninos. As meninas, por outro lado, sempre foram obrigadas a usar ternos completos. Em 1941, a revista Life publicou uma foto de meninos tomando banho como parte de uma divulgação do conceito de democracia.

“Levar uma câmera ao vestiário masculino da escola e fotografar adolescentes completamente nus durante o banho, então, imprimir aquela foto ocupando meia página inteira para o mundo olhar foi considerado perfeitamente apropriado”, escreve um historiador sobre o assunto . “As cartas publicadas para o editor imediatamente após esta edição nunca revelaram qualquer leitor expressando preocupação sobre isso.”

Os sentimentos começaram a mudar por volta do início dos anos 1960, no entanto. As normas sociais mudaram e alguns meninos - e seus pais - começaram a se manifestar. Em 1961, na pequena cidade de Menasha, Wisconsin, meninos do ensino médio e seus pais fizeram uma petição ao conselho escolar para permitir que os meninos usassem sunga para praticar natação.

“Os meninos foram afetados moralmente, fisicamente e psicologicamente ao forçá-los a nadar nus”, observou uma das mães na reunião. Mas a petição foi rejeitada. O conselho exclusivamente masculino afirmou que os calções de banho seriam proibitivamente caros. Eles também afirmaram que nadar nu construiria o caráter de um homem.

“A educação física considera que essa experiência é boa para a vida adulta, por exemplo nas forças armadas, onde o desrespeito pela privacidade é real e sério”, observou o diretor do conselho.

Dentro do YMCA, não havia um mandato nacional, então cada local decidia por si mesmo em suas políticas de nudismo. Mas Beam acredita que a maré começou a mudar em 1961, quando Ervin Baugher, secretário-geral de Allentown, Pensilvânia, YMCA relatou a uma conferência executiva da YMCA que, basicamente, as razões para nadar nu - fibras de lã e limpeza - não faziam mais sentido para piscinas modernas, que foram equipadas com cloro e poderosos sistemas de filtração. Na verdade, Baugher disse que a única razão racional para continuar a tradição da natação nua era "encorajar uma atitude adequada em relação ao corpo".

A natação com nudez se tornou cada vez menos comum em meados da década de 1970, e os meninos foram poupados para sempre da experiência de pesadelo das inspeções de strip-tease. Mas nadar nu é uma exceção interessante ao padrão geral de nossa cultura se tornar menos vitoriana com o passar do tempo. Hoje, se algum chefe de esportes aquáticos do Y sugerisse nadar pelado, ou ainda tentasse implementá-lo, provavelmente perderiam o emprego imediatamente.

“Uma das coisas que é fascinante sobre isso como história é que tendemos a supor que naquela época era mais puritano do que somos agora”, observa Beam. “Esse não é necessariamente o caso. É uma pequena narrativa muito interessante sobre a cultura americana e a imagem corporal e masculinidade. ”

Fonte: https://www.vocativ.com/culture/  em 29 de abril de 2014

(enviado em 12/10/20 por Carlos de Freitas)

Você está acessando
Jornal OLHO NU - edição 240 - novembro de 2020

Olho nu - Copyright© 2000 / 2020
Todos os direitos reservados.